250 triệu USD của bom tấn "The Odyssey" đã được chi cho điều gì?

Ngay từ khi công bố dự án, The Odyssey của Christopher Nolan đã được xem là một trong những bom tấn đáng mong đợi nhất năm 2026. Chuyển thể từ sử thi kinh điển của Homer, bộ phim quy tụ dàn diễn viên hạng A gồm Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson và Charlize Theron, đồng thời sở hữu kinh phí sản xuất lên tới 250 triệu USD.

"The Odyssey" đã đạt doanh thu hơn 600 triệu USD (Ảnh: Universal).

Tuy nhiên, điều khiến The Odyssey trở nên khác biệt không nằm ở quy mô đầu tư hay dàn sao đình đám. Thay vì phụ thuộc vào kỹ xảo vi tính như nhiều siêu phẩm Hollywood hiện nay, Christopher Nolan tiếp tục trung thành với triết lý làm phim bằng hiệu ứng thực, bối cảnh thật và những cảnh quay được ghi hình trực tiếp.

Chính lựa chọn này tạo nên những khung hình vừa hùng tráng, vừa ám ảnh, đồng thời mang đến trải nghiệm điện ảnh giàu cảm xúc cho khán giả.

Thành tích phòng vé ấn tượng

The Odyssey khởi đầu đầy bùng nổ với doanh thu mở màn toàn cầu khoảng 264 triệu USD chỉ trong cuối tuần đầu tiên, đánh dấu màn ra mắt lớn nhất trong sự nghiệp của Christopher Nolan. Chỉ sau vài ngày công chiếu, bộ phim gần như đã thu hồi toàn bộ kinh phí sản xuất.

Đà tăng trưởng không hề chậm lại ở tuần thứ 2. Theo số liệu cập nhật, bộ phim đã vượt mốc 650 triệu USD doanh thu toàn cầu, trong đó thị trường Bắc Mỹ đóng góp gần 290 triệu USD và quốc tế hơn 360 triệu USD. Đây là một trong những bộ phim có tốc độ sinh lời nhanh nhất của Universal Pictures trong năm 2026.

Một yếu tố quan trọng tạo nên thành công thương mại là sức hút của định dạng IMAX. Khoảng 23% doanh thu mở màn đến từ các suất chiếu IMAX, thiết lập kỷ lục mới cho hệ thống này tại nhiều thị trường. Khán giả sẵn sàng trả mức giá vé cao hơn để thưởng thức bộ phim theo đúng trải nghiệm mà Nolan mong muốn.

Kinh phí 250 triệu USD được sử dụng như thế nào?

Với kinh phí 250 triệu USD, phần lớn ngân sách của The Odyssey không được dồn vào CGI (công nghệ mô phỏng hình ảnh bằng máy tính) mà dành cho việc xây dựng thế giới trong phim bằng những phương pháp truyền thống.

"The Odyssey" không lạm dụng AI (Ảnh: Universal).

Đoàn phim ghi hình tại nhiều quốc gia như Hy Lạp, Italy, Morocco và Iceland nhằm tái hiện hành trình kéo dài hàng nghìn km của Odysseus. Việc di chuyển ê-kíp hàng trăm người cùng hệ thống thiết bị cồng kềnh giữa nhiều địa điểm khiến chi phí hậu cần tăng đáng kể, nhưng đổi lại là những bối cảnh thiên nhiên chân thực mà rất khó tái tạo trong trường quay.

Bộ phim cũng được quay hoàn toàn bằng hệ thống máy quay IMAX khổ lớn, vốn nổi tiếng bởi chất lượng hình ảnh vượt trội nhưng đòi hỏi quy trình sản xuất phức tạp hơn nhiều so với máy quay kỹ thuật số thông thường.

Từ khâu vận chuyển thiết bị, xử lý phim nhựa đến điều kiện ghi hình đều làm tăng đáng kể chi phí nhưng cũng góp phần tạo nên những khuôn hình có chiều sâu và độ chi tiết ấn tượng.

Ngoài thiết bị quay, kinh phí còn được đầu tư vào việc đóng tàu thật, dựng bối cảnh quy mô lớn, chế tác phục trang và đạo cụ thủ công nhằm tái hiện thế giới Hy Lạp cổ đại với độ chân thực cao nhất. Thay vì tạo dựng mọi thứ bằng máy tính, đạo diễn Nolan lựa chọn để diễn viên thực sự bước vào không gian của nhân vật, từ đó mang lại cảm xúc tự nhiên hơn trước ống kính.

Khi hiệu ứng thực tạo nên cảm giác chân thật

Điểm nổi bật trong phong cách làm phim của Christopher Nolan là ưu tiên hiệu ứng vật lý thay cho kỹ xảo số. Với The Odyssey, triết lý này tiếp tục được đẩy lên một cấp độ mới.

Những trường đoạn trên biển được quay bằng con tàu kích thước thật thay vì dựng trong phim trường với phông xanh hoặc màn hình LED. Đoàn phim phải làm việc giữa sóng lớn, gió mạnh và thời tiết khó lường, nhưng đổi lại, từng chuyển động của con tàu, ánh sáng tự nhiên và phản ứng của diễn viên đều mang lại cảm giác sống động mà kỹ xảo khó có thể thay thế.

"The Odyssey" được đầu tư với kinh phí 250 triệu USD (Ảnh: Universal).

Đối với các sinh vật thần thoại, ê-kíp kết hợp mô hình cơ khí, đạo cụ kích thước lớn và kỹ thuật điều khiển rối trước khi bổ sung CGI ở mức tối thiểu. Ngay cả gã khổng lồ Cyclops cũng được xây dựng từ mô hình vật lý kết hợp xử lý hình ảnh, giúp ánh sáng, bóng đổ và sự tương tác với diễn viên trở nên tự nhiên hơn.

Một chi tiết thú vị được tiết lộ sau buổi công chiếu là trong quá trình ghi hình ngoài khơi, đoàn phim đã vô tình ghi lại cảnh những đàn cá heo bơi cạnh con tàu. Christopher Nolan quyết định giữ nguyên khoảnh khắc này trong bản dựng cuối cùng vì cho rằng thiên nhiên đã mang đến một hình ảnh mà không hiệu ứng hình ảnh nào có thể tái tạo hoàn hảo.

Ngay cả những cảnh bão biển cũng được thực hiện bằng hệ thống phun nước công suất lớn, gió thật và các bệ chuyển động mô phỏng sóng. Điều đó đồng nghĩa với việc diễn viên phải làm việc trong điều kiện vô cùng khắc nghiệt, nhưng bù lại, từng biểu cảm mệt mỏi, sợ hãi hay kiệt sức đều hiện lên một cách thuyết phục.

Gã khổng lồ Cyclops trong "The Odyssey" được điều khiển bằng con rối (Ảnh: Universal).

Một trong những đại cảnh hoành tráng nhất của phim là cuộc chiến giữa Odysseus và binh đoàn người khổng lồ Laestrygonians - chủng tộc khổng lồ ăn thịt người trong thần thoại Hy Lạp. Thay vì dựng cả đội quân bằng CGI, Christopher Nolan tiếp tục trung thành với phong cách làm phim thực tế khi kết hợp với các diễn viên đóng thế có chiều cao chênh lệch lớn.

Theo đó, những người thủ vai Laestrygonians đều cao hơn 2,1m, trong khi các diễn viên đóng thế vào vai thủy thủ của Odysseus phần lớn cao dưới 1,5m. Nhờ cách bố trí khoảng cách với máy quay, kết hợp ống kính IMAX và góc máy chính xác, các chiến binh khổng lồ hiện lên với chiều cao gần 3m mà hầu như không cần đến kỹ xảo số.

Matt Damon tiết lộ rằng trong nhiều cảnh đối đầu với Laestrygonians, người đóng thế cho anh lại là nữ diễn viên Devyn Dalton, cao chưa đầy 1,5m, giúp tạo nên hiệu ứng chênh lệch kích thước đầy thuyết phục.

Bốn giờ trong con ngựa thành Troy

Con ngựa thành Troy trong "The Odyssey" (Ảnh: Universal).

Một trong những câu chuyện hậu trường được khán giả nhắc đến nhiều nhất là cảnh quay bên trong con ngựa thành Troy.

Nam diễn viên chính Matt Damon cho biết anh cùng các bạn diễn phải ngồi trong mô hình con ngựa suốt khoảng 4 tiếng để hoàn thành phân đoạn. Không gian chật hẹp, nóng bức khiến cả đoàn gần như không thể cử động.

Christopher Nolan kể rằng khi toàn bộ diễn viên, quay phim và ê-kíp đã chật vật chui vào bên trong, có người đề nghị tạm nghỉ để ra ngoài hít thở. Tuy nhiên, đạo diễn lập tức từ chối vì ông hiểu rằng việc đưa tất cả trở lại vị trí ban đầu sẽ vô cùng khó khăn. Quyết định đó khiến cả đoàn phải kiên trì làm việc liên tục trong không gian ngột ngạt cho đến khi hoàn thành cảnh quay.

Đổi lại, bộ phim ghi lại được cảm giác căng thẳng và bức bách đúng như những gì các chiến binh Hy Lạp phải trải qua trước khi tiến vào thành Troy. Đó cũng là cách Nolan thường lựa chọn: Để diễn viên thật sự sống trong hoàn cảnh của nhân vật thay vì chỉ diễn xuất trước máy quay.

Cảnh quay ám ảnh nhất của bộ phim

Nếu có một phân đoạn thể hiện rõ nhất triết lý làm phim của Christopher Nolan, đó là cảnh phù thủy Circe biến những người lính của Odysseus thành lợn.

Phù thuỷ Circe trong "The Odyssey" (Ảnh: Universal).

Thay vì sử dụng hiệu ứng ánh sáng hoặc CGI như thường thấy, đạo diễn lựa chọn phong cách body horror (kinh dị hình thể), kết hợp giữa diễn xuất, hóa trang đặc biệt, mô hình cơ khí và kỹ thuật cắt dựng để tạo nên quá trình biến đổi cơ thể đầy rùng rợn.

Sau khi ăn món hầm bị nguyền rủa, những người lính lần lượt bị Circe tiến đến, dùng đôi tay "nhào nặn" khuôn mặt, xương hàm và cơ thể như thể đang nặn đất sét. Hình dạng con người dần méo mó trước khi biến thành lợn ngay trước mắt khán giả.

Nữ diễn viên Samantha Morton tiết lộ tiếng ngân nga ma mị trong lúc thực hiện nghi thức hoàn toàn là phần ứng biến của bà trên phim trường. Christopher Nolan quyết định giữ nguyên chi tiết này trong bản dựng cuối cùng vì cho rằng nó tạo nên bầu không khí lạnh người mà không cần bất kỳ lời thoại hay hiệu ứng phô trương nào.

Chính sự kết hợp giữa diễn xuất, hóa trang và hiệu ứng vật lý khiến phân đoạn trở nên đáng sợ hơn nhiều so với những màn biến hình hoàn toàn bằng kỹ xảo số. Nỗi kinh hoàng không đến từ những hình ảnh quá mức choáng ngợp, mà từ cảm giác mọi thứ đang diễn ra ngay trước mắt người xem.

Khi điện ảnh truyền thống vẫn tạo nên sức hút

Dàn diễn viên nữ trong "The Odyssey" (Ảnh: Getty).

Bên cạnh quy mô sử thi, The Odyssey còn được đánh giá cao vì kiên định với phong cách làm phim đã trở thành dấu ấn của Christopher Nolan. Trong bối cảnh Hollywood ngày càng phụ thuộc vào công nghệ AI (trí tuệ nhân tạo), CGI và sản xuất ảo, bộ phim cho thấy những giá trị của điện ảnh truyền thống vẫn có sức hấp dẫn riêng khi được đầu tư nghiêm túc.

Việc ưu tiên quay thật, sử dụng bối cảnh thật và hạn chế kỹ xảo không chỉ tạo nên những khung hình giàu tính thuyết phục mà còn giúp diễn viên có không gian để tương tác tự nhiên với môi trường xung quanh. Đó cũng là yếu tố khiến nhiều trường đoạn trong The Odyssey để lại ấn tượng mạnh mẽ và tạo cảm giác chân thực hiếm thấy ở dòng phim bom tấn.

Sau thành công của Oppenheimer, Christopher Nolan một lần nữa chứng minh rằng quy mô lớn không đồng nghĩa với việc phải phụ thuộc hoàn toàn vào công nghệ số. Với The Odyssey, ông mang đến một tác phẩm sử thi hoành tráng nhưng vẫn giữ được tinh thần thủ công của điện ảnh khi hiệu ứng vật lý, bối cảnh thật và sự tận hiến của cả ê-kíp trở thành nền tảng cho những hình ảnh giàu sức ám ảnh trên màn bạc.